En los medios de comunicación es común escuchar la palabra ambientalista, ecologista o ecología, sin embargo cada una tiene su propio significado. La ecología, es una disciplina de la biología que estudia la interacción de los organismos entre sí y con el medio ambiente. Su etimología proviene del griego oikos que significa casa y del griego logos que es estudio, de modo que esto se refiere a la relación que tiene un organismo con su ambiente (biótico y abiótico) Por Andrés Vázquez Xochipa[i]
De acuerdo con el diccionario del español de México el ambientalismo es un movimiento que postula el cuidado del medio ambiente, la conservación de los recursos naturales y la preservación de la vida silvestre. Para conseguir estos objetivos es necesario un gobierno sabio, la legislatura apropiada y de la adopción voluntaria de buenas prácticas ambientales por parte de los consumidores (Harrison et al; 2003).
Con respecto al ecologismo, este también es un movimiento que aboga por el medio ambiente, sin embargo, plantea que para lograrlo debe haber una reorganización completa del sistema político, social y económico (Harrison et al; 2003).
Así se tiene que la ecología se divide en los siguientes campos (Erazo et al, 2023):
1. Autoecología: Estudia la interacción entre los individuos de la misma especie y de éstos con el ambiente.
El concepto de especie tiene muchas definiciones, pero la que se usará aquí se definirá como el conjunto de individuos que habitan en un mismo hábitat y que pueden reproducirse entre sí, p/e la especie del zanate (Quiscalcus mexicanum).
Por su parte el ambiente o ecosistema es el conjunto de factores bióticos como abióticos, es decir los organismos y la temperatura, humedad, radiación, solar, etc respectivamente.
2. Ecología de poblaciones: Estudia los parámetros poblacionales como la densidad, distribución y tamaño.
Una población es el conjunto de individuos de la misma especie p/e la del ajolote de Xochimilco (Ambystoma mexicanum).
La densidad se refiere al número de individuos que hay por metro cuadrado, la distribución al área dónde se encuentran y el tamaño al número de individuos de la población.
3. Sinecología: Estudia las comunidades bióticas, en específico su composición e interacciones.
Una comunidad se conforma por poblaciones de diferentes especies, p/e poblaciones de varias especies de murciélagos en un mismo sitio con las diferentes especies de insectos de las que se alimentan.
La composición se compone por las diferentes especies que habitan la comunidad (riqueza) así como la cantidad de individuos de cada especie (abundancia). Ambas constituyen la diversidad de un sitio, es decir la variedad en tipo de y abundancia en especies que habitan un ecosistema (Lauría et al; 2020).
Las interacciones biológicas son las relaciones entre organismos que hacen que se afecte su desempeño (biología de la especie, es decir su fisiología o funcionamiento, crecimiento, supervivencia y reproducción) (Valverde et al, 2004), abundancia, distribución y diversidad. Éstas se dividen en tres grupos fundamentales (Valverde et al, 2004):
- Competencia: Consiste en una contienda entre dos organismos por un mismo recurso (un ítem alimenticio o de otro tipo), esta puede ser entre individuos de la misma especie (intraespecífica) o entre individuos de diferentes especies (interespecífica). P/e cuando las aves compiten por sitios de anidación.
- Mutualismo: Es una interacción en que ambos organismos resultan beneficiados y generalmente es entre individuos de diferente especie. P/e la polinización
- Depredación: Es la ingesta de un organismo por otro. Ésta tiene diferentes formas, como la herbívora (cuando un animal consume plantas); el parasitismo (cuando el organismo depredador vive ligado físicamente a su hospedero o la depredación verdadera (cuando un animal engulle completamente a otro, de modo que le quita la vida).
4. Ecología humana: Es el estudio del impacto de las comunidades humanas en el medio ambiente, así como el impacto o huella ambiental de éste.
5. Ecología de la conservación: Estudia la pérdida de la biodiversidad genética (la variedad genética de una población biológica) de las especies, así como de los ecosistemas y las estrategias para reducir esto.
De esta forma, al utilizar el término ecológico para referirse al cuidado del medio ambiente, se podría subestimar el conocimiento que se tiene de los organismos en su hogar (por ejemplo, de que se alimentan, bajo cuales condiciones ambientales se reproducen, cómo le afecta la iluminación o el sonido a la fauna, que plantas que se siembran son plagas y disminuyen el crecimiento de otras plantas nativas, etc.) ya que sólo se ve la punta del iceberg de los problemas ambientales. Lo anterior evitas que se sólo se contemplen soluciones menores como no tirar basura en la calle o bañarse en 5 minutos, que no van a la raíz del problema.
Es necesaria la difusión del trabajo que hacen los ecólogos, para tener mayor claridad en cómo resolver los problemas ambientales.
Conclusión
La ecología es una rama de la biología, que estudia cómo los seres vivos se relacionan con otros seres vivos y con otros factores abióticos (p/e la temperatura o la humedad), que se subdivide en varios campos.
Por una parte, el ambientalismo y el ecologismo son dos movimientos ideológicos interesados y preocupados por la protección de los seres vivos y los ecosistemas.
El primero piensa en lograr este objetivo por medio de las estructuras sociales, políticas y económicas mientras que el segundo piensa en un cambio radical en dichas estructuras.
Por otro lado, está el uso que se le da a la palabra ecología o ecológico para referirse sólo al cuidado del medio ambiente sin contemplar que conocer más sobre el quehacer de la ecología podría ayudar a resolver problemas como la pérdida de polinizadores, de diferentes poblaciones que están en peligro de extinción, la pérdida de biodiversidad en suelos de cultivo, las inundaciones, entre otros.
Referencias
Curtis H, Barnes N.S, Schnek A, Massarini A. 2008. Capítulo 47. Estructura y dinámica de poblaciones. Biología
El Colegio de México. (2025). Diccionario del español de México. Ecologismo. https://dem.colmex.mx/Ver/ecologismo
Erazo Parga M, Romero R.C. 2023. Ecología: impacto de la problemática ambiental actual sobre la salud y el ambiente.
Harrison K, Boyd T. 2003. Capítulo 1. Environmentalism and ecologism. Understanding political ideas and movements.
Lauría Baca L.E, Gómez Lauría P.V, Sánchez Granados F. Capítulo 2. 2020. Explica el comportamiento e interacción en los sistemas químicos, biológicos, físicos y ecológicos. Ecología para bachilleratos tecnológicos.
Valverde Valdés T, Meave del Castillo J.A, Carabias Lilio J, Zenón Cano Santana. 2005. Capítulo 3. Influencia del medio ambiente en los organismos. Ecología y medio ambiente
[i] Me llamo Andrés Vázquez Xochipa, me gusta escribir, el anime y la música pop. Estudié biología en la BUAP y ahora curso la carrera de periodismo en la misma universidad.
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